Lean management to sposób zarządzania przedsiębiorstwem, oparty o zasady sformułowane w latach 50-tych XX wieku w Toyota Motor Corporation. Jest to tak zwane „szczupłe zarządzanie", czyli uwolnienie firmy z wszelkiego zbędnego i nieprzynoszącego przychodów balastu.

Zakłada ono przede wszystkim:

• unikanie wszelkiego marnotrawstwa
• unikanie jakichkolwiek wybraków w produkcji
• produkcję w systemie „just in time”
• ciągłą poprawę i dążenie do perfekcji

Podstawową zasadą jest jednak nastawienie na człowieka, jego kreatywność i elastyczność, jako klucz do sukcesu finansowego.

System ten dąży do wytwarzania coraz więcej, wykorzystując do tego coraz mniej:

• mniej ludzkiego wysiłku
• mniej urządzeń
• mniej narzędzi
• mniej czasu
• mniej miejsca

Skupia się przy tym na dostarczaniu klientom dokładnie tego, czego oczekują, z najwyższą jakością, terminowo i w najlepszej cenie.